Fra Mag\u00ed Catal\u00e0 va n\u00e8ixer el dia 29 o 30 de gener del 1761, junt amb un altre germ\u00e0 bess\u00f3. Era fill dels consorts Maties Catal\u00e0 i Roig i de Francesca Guasch i Burgueras. Va ser batejat a l\u2019esgl\u00e8sia parroquial de Santa Maria la Major de Montblanc el dia 31 del mateix mes de gener. Al germa bess\u00f3 li varen posar el nom de Pere. La familia de Fra Mag\u00ed Catal\u00e0 era de classe mitjana i estava molt ben considerada a la poblaci\u00f3. El pare, exercia la professi\u00f3 de notari i era conegut pel Dr. Maci\u00e0 (\u201cMaci\u00e0\u201d \u00e9s una versi\u00f3 catalana del nom \u201cMaties\u201d molt usada a la comarca) i la mare, filla d\u2019uns comerciants, era coneguda per la Sra. Francesca. S\u2019havien casat a Montblanc el 24 d\u2019abril del 1746, i d\u2019aquest matrimoni varen n\u00e8ixer sis fills, cinc nois i una noia.<\/p>\n\n\n\n
Els dos germans bessons, Mag\u00ed i Pere, van ingressar a l\u2019orde franciscana. Mag\u00ed va entrar com a novici al convent de Sant Francesc de Barcelona el dia 4 d\u2019abril del 1777 i segurament va fer els vots el 9 d\u2019abril del 1778. Va seguir els estudis de filosofia (3 anys), els de teologia (tres anys) i els de moral (2 anys) en algun dels convents de Catalunya en els quals s\u2019impartien aquests estudis, molt probablement en el de Girona. Finalment va ser ordenat sacerdot a Girona el 19 de febrer del 1785 pel bisbe Tom\u00e1s de Lorenzana.<\/p>\n\n\n\n
Fra Mag\u00ed Catal\u00e0, que era un religi\u00f3s de vida exemplar, volia anar a les missions americanes i va aconseguir-ho. Embarc\u00e0 al port de Cadis amb destinaci\u00f3 a M\u00e8xic. L\u2019embarcament, segons uns autors, va tenir lloc l\u2019any 1786, i, segons el llibre de Filiacions de la prov\u00edncia franciscana, l\u2019any 1875. Juntament amb Fra Mag\u00ed Catal\u00e0 va embarcar en P. Josep de la Creu Esp\u00ed i ambd\u00f3s desembarcaren a les costes mexicanes. Mentre el P. Esp\u00ed va exercir el seu ministeri com a capell\u00e0 d\u2019un dels vaixells que navegaven pel Pac\u00edfic, el P. Mag\u00ed Catal\u00e0 es va incorporar a la comunitat del Col.legi Missioner de San Fernando. A partir d\u2019aqui queden uns sis anys sense not\u00edcies documentades d\u2019aquest missioner, ja que l\u2019arxiu del Col.legi de San Fernando va ser destru\u00eft i cremat l\u2019any 1864 pels soldats de Juarez. L\u2019any 1793, per\u00f2, Fra Mag\u00ed va ser enviat a les Missions de California tal com ell desitjava.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019any 1774 el capit\u00e0 Joan Perez va descobrir la badia de Nootka. En el vaixell que va fer aquest primer viatge hi anaven dos franciscans, el P. Joan Cresp\u00ed i el P. Tom\u00e1s de la Pe\u00f1a. A partir d\u2019aleshores alguns vaixells espanyols feien aquests viatges des de M\u00e8xic i la gran costa nordoest fins a la badia de Nootka. Les autoritats espanyoles volien que en cada vaixell hi an\u00e9s al menys un capell\u00e0, que ordinariament era un capell\u00e0 secular. Per\u00f2, quan no en podien disposar, demanaven un religi\u00f3s. Els superiors dels ordres religiosos missioners, especialment els franciscans, no eren massa condescendents en accedir a aquestes demandes. Creien que els seus frares complien millor la seva tasca pastoral en les missions i que, per altra banda, alguns d\u2019aquells viatges no es trobaven massa en armonia amb les finalitats de la pastoral missionera. Una d\u2019aquestes demandes, i una concessi\u00f3 una mica for\u00e7ada dels superiors franciscans, va motivar que Fra Mag\u00ed Catal\u00e0 embarqu\u00e9s en un d\u2019aquells vaixells, en el temps en que el Comandant de l\u2019establiment de Nootka era Ramon Saavedra.<\/p>\n\n\n\n
El juliol de l\u2019any 1793, Fra Mag\u00ed va ser nomenat capell\u00e0 de la fragata Aranzazu que feia la ruta de la badia de Nootka i que estava a les ordres del comandant Kendrick. Aquest servei va durar fins el mes de juliol del 1794, data en la qual, trobant-se la fragata al port de Monterrey, Fra Mag\u00ed Catal\u00e0 va deixar el vaixell per ordre dels seus superiors i malgrat la insistencia del Governador.<\/p>\n\n\n\n
Fra Mag\u00ed va traslladar-se de Monterrey a la Missi\u00f3 de Santa Clara que, a partir d\u2019aleshores, seria la seva missi\u00f3 i a la que va dedicar totes les seves energies i tota la seva vida. Gaireb\u00e9 mai m\u00e9s va sortir de Santa Clara i la seva obra evangelitzadora i humanit\u00e0ria va ser extraordin\u00e0ria. Va morir el dia 22 de novembre del 1830.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019any 1884 l\u2019arquebisbe de Sant Francisco de California, el dominic\u00e0 catal\u00e0 Josep Sadoc i Alemany, va instruir el proc\u00e9s can\u00f2nic de beatificaci\u00f3 de Fra Mag\u00ed Catal\u00e0, en el qual varen declarar 62 testimonis. El juny del 1884 l\u2019expedient va ser entregat a la Congregaci\u00f3 dels Sants de Roma. L\u2019any 1908, la mateixa Congregaci\u00f3 romana va disposar la instrucci\u00f3 del proc\u00e9s de \u201cnon cultu\u201d i la col.lecci\u00f3 dels escrits del missioner catal\u00e0. El postulador designat va ser el francisc\u00e0 P. Francisco Maria Paolini, i el vice-postulador va ser el P. C. Engenhardt (l\u2019autor del llibre referenciat m\u00e9s avall).<\/p>\n\n\n\n
La seva mem\u00f2ria es mant\u00e9 a Montblanc, on hi ha un carrer dedicat al seu nom, i a la casa d\u2019aquest carrer on va n\u00e8ixer el missioner hi ha una placa de marbre commemorativa.<\/p>\n\n\n\n
Francesc Badia i Batalla Bibliografia<\/strong><\/p>\n\n\n\n Existeix un llibre antic sobre la vida d\u2019aquest P. francisca. \u00c9s la traducci\u00f3 al castell\u00e0 del llibre \u201cThe Holy Man of S. Clara\u201d, escrit en angl\u00e8s pel P. Cefer\u00ed Engelhardt, feta per un altre francisc\u00e0 el P. Pere Sanahuja, curiosament tamb\u00e9 nascut a Montblanc. La traducci\u00f3, enriquida amb notes i afegits del traductor, porta per t\u00edtol \u201cUn misionero santo o sea, vida, virtudes y milagros del P. Magin Catala\u201d i est\u00e0 editat per Casa Editorial Jos\u00e9 Vilamala. Barcelona, 1924. El P. Engelhart \u00e9s tamb\u00e9 autor del llibre \u201cMissions and Missionaries of California\u201d.<\/p>\n\n\n\n Top\u00f2nims amb el nom de Mag\u00ed Catal\u00e0<\/a><\/p>\n\n\n\n
Ex-Veguer Episcopal d’Andorra<\/em><\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n